Trouble de l’usage du nicotine chez les enfants

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POINTS IMPORTANTS

• Le trouble de l’usage du nicotine consiste en un pattern d’usage du nicotine qui conduit à de graves problèmes personnels, familiaux et de santé. La nicotine est un produit chimique présent dans la cigarette, le tabac à pipe et le tabac sans fumée (à chiquer). Il s’agit à la fois d’un stimulant qui augmente l’énergie et un calmant qui permet d’être plus détendu.
• Pour que le traitement soit couronné de succès, votre enfant doit avoir l’intention d’arrêter d’utiliser la nicotine. Si votre enfant abuse de la nicotine ou a développé une dépendance et qu’il souhaite arrêter, obtenez de l’aide de votre fournisseur de soins de santé.

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Qu’est-ce que le trouble de l’usage du nicotine?

La nicotine est un produit chimique présent dans la cigarette, le tabac à pipe, les cigares et le tabac sans fumée (à chiquer). Il s'agit à la fois d'un stimulant qui augmente l'énergie et un calmant qui permet à votre enfant d'être plus détendu.

Le trouble de l’usage du nicotine consiste en un pattern d’utilisation du nicotine qui conduit à de graves problèmes personnels, familiaux et de santé. Plus le nombre d’énoncés qui suivent s’applique à votre enfant, plus son trouble de l’usage du nicotine est sévère.

1. Votre enfant consomme plus de nicotine ou depuis plus longtemps que prévu.
2. Votre enfant désire diminuer ou arrêter, mais il ou elle n’y arrive pas.
3. Votre enfant passe beaucoup de temps et dépense de l’énergie pour en obtenir, en consommer et se remettre des effets néfastes de sa consommation.
4. Votre enfant éprouve un besoin si impérieux de consommer de la nicotine qu’il a de la difficulté à penser à autre chose.
5. Votre enfant a des problèmes au travail, à l’école ou à la maison.
6. Votre enfant a des problèmes relationnels, parce qu’il ou elle ne tient pas ses promesses ou se dispute ou devient violent envers d’autres personnes.
7. Votre enfant cesse de faire des choses qui lui paraissaient importantes auparavant, comme des sports, des loisirs ou passer du temps avec les amis ou la famille, en raison de sa consommation de nicotine.
8. Votre enfant consomme de la nicotine, même dans des situations dangereuses; par exemple, lorsqu’il conduit ou opère de la machinerie.
9. Votre enfant continue à consommer de la nicotine même s’il sait que ce n’est pas bon pour sa santé mentale ou physique.
10. Votre enfant a besoin de consommer de plus en plus de drogue ou en consomme plus fréquemment pour obtenir les mêmes effets. C’est ce qu’on nomme la tolérance.
11. Votre enfant a des symptômes de sevrage lorsqu’il arrête de consommer.

Le trouble de l’usage du nicotine peut également se nommer dépendance ou accoutumance.

Quelle en est la cause?

Au départ, votre enfant peut consommer du nicotine parce qu'il veut se sentir bien ou parce qu'il souhaite changer quelque chose dans sa vie. Il est possible qu'il commence à fumer pour être accepté par ses amis qui fument. Il est possible qu'il veuille avoir l'air cool, plus vieux ou rebelle. Il peut également penser que fumer l'aidera à se détendre et à se sentir mieux.

Le cerveau produit des substances chimiques qui influencent les pensées, les émotions et les actions. La nicotine altère l'équilibre chimique dans le cerveau de votre enfant. Lorsque votre enfant consomme régulièrement de la nicotine, son cerveau commence à créer une accoutumance. Par conséquent, il ne se sent pas bien s'il ne consomme pas de nicotine. Lorsqu'il arrête de consommer de la nicotine, l'équilibre chimique dans son cerveau se trouve modifié, ce qui entraîne des symptômes de sevrage.

Il est possible que votre enfant aime l'odeur, la sensation et la vue d'une cigarette, ainsi que le rituel de tenir, d'allumer et de fumer des cigarettes. Si votre enfant essaie d'arrêter de fumer, briser ces rituels peut aggraver les symptômes de sevrage et l'impression de manque.

La plupart des consommateurs de tabac ont commencé avant l’âge de 18 ans. Les enfants qui commencent à fumer à un très jeune âge ont moins de chances d’arrêter à l’âge adulte.

Quels en sont les symptômes?

Les signes que votre enfant fume comprennent :

• Battements rapides du cœur
• Avoir une odeur de fumée et une mauvaise haleine
• Souffrir de congestion des sinus et tousser constamment
• Avoir de la difficulté à respirer lorsque l’on pratique des activités comme la course et la nage
• Mal de gorge et voix rauque
• Difficulté à dormir
• Souffrir fréquemment de rhumes et d’autres infections

Même si vous constatez ces signes, cela ne signifie pas nécessairement que votre enfant fume régulièrement. Toutefois, il serait préférable que vous ayez une discussion à ce sujet avec lui.

Lorsque votre enfant essaie d’arrêter de fumer, il pourrait avoir des symptômes de sevrage modérés à sévères. Les symptômes que votre enfant pourrait ressentir lorsqu’il arrête de fumer comprennent :

• Nervosité et irritabilité
• Dépression ou anxiété
• Difficulté à se concentrer
• Difficulté à dormir
• Appétit accru
• Maux de tête
• État de manque de tabac

Les symptômes de sevrage peuvent être puissants, tout particulièrement au cours des 72 premières heures suivant l’arrêt de consommation du nicotine. Après 2 ou 3 jours, les symptômes diminuent.

Comment se traite cette maladie?

Le trouble de l’usage du nicotine peut être traité. Votre enfant devra arrêter toute consommation de tabac, incluant les cigarettes, les pipes et le tabac à chiquer.

Le fournisseur de soins de santé de votre enfant peut recommander des produits de remplacement de nicotine qui peuvent pratiquement doubler ses chances de cesser de fumer. Vous pouvez acheter de la gomme à la nicotine, des timbres ou des pastilles sans avoir besoin d’une ordonnance. La thérapie avec des produits de remplacement de nicotine permet à votre enfant de diminuer graduellement la quantité de nicotine dans son système. En utilisant les produits de remplacement de nicotine au moment où il arrête de fumer, il réduira sa sensation de manque et ses symptômes physiques. La dose de nicotine diminue lentement et de façon graduelle sur une période allant de plusieurs semaines ou à plusieurs mois.

La cigarette électronique, aussi appelée « e-cig », est un appareil semblable à une cigarette ou à un cigare fonctionnant à piles. Elle produit une vapeur sans fumée que l'utilisateur inhale. La vapeur contient plusieurs produits chimiques et souvent, de la nicotine. La cigarette électronique ne représente pas un bon moyen d'arrêter de fumer, pour les raisons suivantes :

• Son innocuité n'a pas été démontrée. Certains produits chimiques sont nocifs. Certains de ses effets sur les poumons et la respiration sont semblables à ceux du nicotine.
• La démonstration n'a pas été faite que la cigarette électronique aide à arrêter de fumer. La cigarette électronique procure de la nicotine au fumeur d'une manière pouvant maintenir la dépendance à la nicotine et à la cigarette.

Les chances de réussite de votre enfant sont plus élevées s’il s’emploie à modifier ses comportements tout en prenant des médicaments. Votre enfant peut se joindre à des groupes d’entraide comme Nicotine Anonymous ou s’inscrire à des programmes en vue de la cessation, ou encore, suivre une thérapie individuelle. La thérapie comportementale et cognitive (TCC, ou CBT en anglais) aidera votre enfant à explorer ses pensées, ses croyances et ses agissements et à comprendre celles qui lui causent des problèmes. Ensuite, votre enfant apprendra à modifier les pensées et les agissements en cause.

L'hypnose et l'acupuncture peuvent aider certains enfants à arrêter de fumer.

Comment puis-je aider mon enfant?

Si vous fumez, obtenez de l’aide pour cesser de fumer. L'exemple que vous donnez à votre enfant aura beaucoup plus d'influence sur lui que bien des discours.

Si votre enfant consomme du nicotine :

• Discutez avec votre enfant. Demandez-lui ce qu'il aime de la cigarette et du nicotine. Demandez-lui aussi ce qu’il n’aime pas du nicotine ou ce qui l’inquiète. Essayez de trouver un remplacement sain au tabac. Par exemple, si votre enfant fume pour être accepté, aidez-le à trouver d'autres activités, comme le sport ou le théâtre, où il se sentira accepté et augmentera son estime de soi.
• Mentionnez à votre enfant que la cigarette cause la mauvaise haleine, des taches sur les dents et donne une mauvaise odeur aux vêtements.
• Même si les problèmes immédiats causés par le tabac auront une plus grande incidence sur la plupart des enfants que les risques à long terme, il est aussi important de dire à votre enfant que les personnes qui fument meurent souvent plus jeunes que les non-fumeurs. Les probabilités qu'un fumeur meurt de problèmes reliés au tabagisme (par exemple, le cancer, les maladies cardiaques et les maladies pulmonaires) sont beaucoup plus élevées. La consommation de tabac à chiquer entraîne des maladies au niveau des gencives, le cancer de la bouche et des maladies cardiaques.
• Faites comprendre à votre enfant que vous n’approuvez pas qu’il ou elle fume et que vous ne lui permettez pas de fumer dans la maison. Si possible, faites-le sans exprimer de colère. Faites comprendre à votre enfant quelles sont les conséquences s’il ou elle enfreint les règles, par exemple, il ou elle pourrait se faire confisquer son téléphone cellulaire ou ne pas avoir le droit d’écouter la télévision ou de jouer à des jeux vidéo. Assurez-vous d’appliquer les règles que vous avez énoncées.

Si votre enfant est prêt à arrêter, aidez-le :

• Établissez un plan :
  • Déterminez une date et avisez les membres de sa famille et ses amis. Certaines personnes diminuent graduellement leur consommation de tabac jusqu'à la date où ils arrêtent complètement. D'autres consomment la même quantité de tabac jusqu'à la date où ils arrêtent complètement.
  • Le fait de mâcher de la gomme sans sucre ou de manger des bonbons, du bœuf séché ou des graines de tournesol peut aider à faire passer l'envie de fumer ou de chiquer du nicotine.
  • Jetez tous les produits de tabac et tout ce qui est utilisé pour consommer le tabac, tel que les briquets et les cendriers.
  • Demandez à votre enfant d'écrire les raisons qui le poussent à ne plus vouloir fumer et demandez-lui de les relire lorsqu'il est tenté de consommer du nicotine.
  • Faites une liste des situations, des endroits ou des émotions qui le poussent le plus à consommer du nicotine. Ces éléments s'appellent des déclencheurs. Prendre conscience de ces déclencheurs peut l'aider à les éviter ou à être prêt lorsqu'ils se présentent. Par exemple, s'il consomme toujours du nicotine après une dispute, il peut planifier de prendre une marche la prochaine fois que cette situation se présente.
• Aidez votre enfant à modifier son horaire quotidien et à entreprendre de nouvelles activités qui n'incluent pas de fumer. Il peut se joindre à un groupe d'exercice ou commencer à pratiquer un sport. Il pourrait souhaiter faire du dessin, des modèles à coller ou d'autres activités qui le tiendront occupé.
• Encouragez-le à côtoyer davantage de gens qui ne fument pas. Il peut aussi être utile d'apprendre de nouvelles façons de se détendre et de gérer le stress. Discutez de ce qu'il pourrait s'acheter avec l'argent qu'il dépense actuellement en produits du nicotine.
• Encouragez votre enfant à continuer d'essayer. Plusieurs personnes essaient plus d'une fois avant de réussir. Si votre enfant ne réussit pas à cesser de fumer, louez ses efforts et encouragez-le à essayer à nouveau.