兒童與少年的心理壓力處理

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重點

• 當孩子感到有壓力（或情緒緊張）時，身體會向血液內釋放一些化學物質。過多或過久的壓力會導致化學物質的堆積。這會對於您孩子的身體與情緒健康產生負面影響。
• 壓力可以透過運動和學習放鬆技巧予以治療。一般只在短期內用藥，以協助減輕焦慮或憂鬱症的情況直到消除壓力。個人心理治療、集體治療和家庭治療可能會為您提供支援，協助您減少恐懼和擔心。
• 請嘗試協助孩子尋找處理壓力的健康方式。接受治療師的診治可協助孩子面對眾多壓力。

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什麼是壓力？

壓力是身體對任何種類要求或變化所做出的一種反應。當孩子感到有壓力（或情緒緊張）時，其身體會向血液內釋放一些化學物質。這些化學物質讓孩子有能量做抗爭或逃避。如此可協助孩子在遇到身體危險時提高專注力並提升精力。如果孩子因無法抗爭或逃避的事情而持續處於極度緊張壓力下，這些化學物質便無法排解掉。孩子的身體便會做出相應的反應，包括血壓升高，且心臟負荷加大。這種壓力或緊張狀態會影響您孩子的身體和精神健康。許多醫師診室的訪視與壓力或情緒緊張有關。

致病因是什麼？

好的經歷和壞的經歷都可能導致出現壓力。上學、開始一份新工作、約會、面對疾病等都可能讓孩子產生心理壓力（或情緒緊張）。在我們的一生中，都會遇到一些感到有壓力的事情，輕度的壓力甚至是有好處的。有些孩子會說，如果設定一個最後期限，他（她）會收獲的更多。但過多或過久的壓力則是有害的。

您孩子遇到的任何一件他（她）認為是問題的事情，都可能導致其心理壓力。不同的事情對不同的兒童產生的壓力程度會有所不同。日常瑣事可能導致壓力，例如從事家務事或參加考試，重大難題更會產生壓力，包括：

• 家中發生了較大變化，例如搬遷、父母離婚、患重大疾病、喪親或新生命出生
• 遭虐待
• 受同學欺負
• 擔心自己的表現及其他人對自己的評價
• 家人爭吵
• 悲傷與喪親
• 結交新朋友，或與現有的朋友爭論
• 冒充顧客在商店內偷竊、抽菸或吸毒，並擔心被發現
• 家庭財務狀況出現問題
• 家人的酒精或物質濫用
• 社交活動，例如派對或異性約會
• 自然或人為的災難

許多高壓力、高度緊張事件雖然只發生在短暫時間內，但卻會對孩子產生極大的影響。咖啡因與某些藥物，例如興奮劑 (stimulants)，可能會使壓力更加嚴重。

此病有哪些症狀？

心理壓力（情緒緊張）的症狀可能包括：

• 背痛、頭痛或胃痛
• 食欲變化、胃灼熱或腸胃不適
• 排大小便的習慣有改變
• 暴躁、發怒或鄙視
• 焦慮
• 悲痛
• 精神萎靡，懶懶散散
• 肌肉緊張
• 注意力難以集中或記憶力衰退
• 難以入睡並容易疲乏
• 體重異常增加或減少

如何診斷此病？

您的健康照護提供者（醫師）將詢問孩子出現的症狀並對孩子進行檢查。壓力常導致一些常見症狀，例如，頭痛或消化系統問題﹔而這類症狀有多種可能原因。醫師將確認孩子出現的症狀是否因另一種疾病所致。

如何治療此病？

心理治療

治療 (個人、集體或家庭) 可能能夠提供支援，協助孩子學習更有效率地處理壓力，並減輕恐懼和擔心。

藥物

一些處方藥可協助孩子控制憂鬱症或焦慮症症狀，並協助孩子應對壓力。一般只在短期內用藥，以協助孩子擺脫或消除壓力。

運動鍛煉

運動鍛煉是緩解壓力的一種有效方法。體能活動會促進體內產生稱為腦內啡 (endorphins) 的化學物質，協助孩子恢復良好的感覺。將注意力集中到踢足球或水上增氧健身操，可協助孩子忘掉困擾他（她）的煩心事。鍛練也有助於緩解肌肉緊張，協助孩子感覺更精力充沛，並改善其睡眠。

鼓勵您的孩子參加一項體育運動、加入一個鍛練團隊、或至少每天步行一英哩。發現孩子最喜好的活動方式，經常讓其參與鍛練以舒解心理壓力。如果為了擠出時間參加某項鍛練計畫而使孩子感到壓力更大，則不必堅持，因為那樣會適得其反。

放鬆心情

學會並經常做放鬆訓練。學會放鬆自己的心情將：

• 有助於孩子更好的睡眠
• 讓孩子忘掉煩惱和擔心事項
• 透過降低心跳率、血壓和肌肉緊張，緩解並減少身體症狀

放鬆訓練 (Relaxation skills) 包括：

• 深呼吸訓練 (Deep breathing)（專注於緩慢、深深地吸氣和呼氣）
• 心智冥想 (Mental imaging)（想像處於非常安靜的環境，讓身體各處的肌肉完全放鬆）
• 正念 (Mindfulness)（只專注於當下，不作判斷、不思考過去或未來）
• 漸進式肌肉放鬆術 (Progressive muscle relaxation)（收緊並放鬆身體各處的不同肌肉群，每次一個肌肉群）

我應如何照顧好自己的孩子？

• 鼓勵孩子並提供相應支援。 讓孩子說出感到有壓力的事件或改變。您的支持與理解可協助孩子控制好心理壓力。讓孩子有充足時間與朋友相處並結交新朋友。交流從其他人獲得幫助的心得。
• 協助孩子學會壓力調適。
  • 嘗試發現孩子壓力的根源。然後與孩子一起解決問題，並探討如何最佳地控制壓力。
  • 教育孩子解決衝突的方法。告訴孩子自己以前發怒和有壓力的經歷，及自己如何妥當處理的經驗。為孩子列舉類似情況下應如何做的範例。
  • 讓孩子自己做力所能及的決定。因為壓力常使孩子感覺自己軟弱或沒有能力，應協助孩子讓其明白，他（她）們其實對生活中的某些方面擁有自己的控制能力。例如，您可讓孩子決定晚飯吃什麼，或如何度過一天的時間。
  • 鼓勵孩子儘其能力做力所能及的事情，但不要給孩子施加壓力﹔在孩子做得不好時，不要表現出您很失望。協助孩子設定他（她）們能達到的目標。教會他（她）們說「不」。
  • 協助孩子均衡地安排時間，分配好鍛練、休息、與朋友聯絡、戶外活動及玩耍的時間。
  • 遵守有規律的行事計畫，例如，每天在相同時間用餐，每晚在相同時間上床休息。
• 關注孩子的身體健康狀況。 確保讓孩子每天享受健康的飲食，並有充足的睡眠和運動鍛練時間。教育兒童及少年勿學會飲酒，勿接觸咖啡因、尼古丁和其他禁用藥品或毒品。
• 核查孩子服用的藥物。 為防止出現問題，應將您孩子服用的所有藥物、天然保養品、各種維他命（維生素）和其他健康食品或營養品如實告訴您的醫師和藥劑師。
• 與孩子的醫師或藥劑師隨時聯絡，提出您的疑問，或告訴他們您觀察到的孩子病情似乎逐漸變得好轉或惡化的症狀。

如果察覺到您的孩子有自殺意圖或自殘及傷害其他人的傾向，應立即尋求緊急救護。