Intoxicación Alimentaria Por Salmonela

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PUNTOS CLAVE

• La salmonelosis es una infección causada por bacterias que generalmente entran en el cuerpo a través de los alimentos contaminados.
• La deshidratación causada por la diarrea y vómito puede ser muy peligrosa, especialmente para los niños. Su hijo necesita beber suficiente líquido para reemplazar los fluidos y minerales perdidos.
• El tratamiento puede incluir medicamento o fluidos por vía intravenosa hasta que los síntomas de su hijo mejoren.

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¿Qué es la salmonelosis?

La salmonelosis es una infección causada por una bacteria llamada Salmonela. Debido a que las bacterias por lo general entran en el cuerpo a través de los alimentos contaminados, la infección también se conoce como la intoxicación por los alimentos.

La salmonela puede pasar del intestino de su hijo a su torrente sanguíneo y puede infectar otros órganos. A veces las bacterias causan una enfermedad crónica (prolongada).

La salmonelosis puede ser muy seria para los niños muy pequeños o niños con un sistema inmunológico debilitado. El sistema inmunológico es la defensa del cuerpo contra infecciones.

¿Cuál es la causa?

Las bacterias pueden vivir en los intestinos de los animales o los seres humanos. Los animales pueden estar infectados con las bacterias sin verse o actuar enfermos. Generalmente los alimentos contaminados se ven y huelen normales.

Su hijo puede contraer la infección si:

• Su hijo consume alimentos contaminados, especialmente carne cruda o poco cocida, huevos o aves
• Su hijo consume alimentos que han sido manipulados por alguna persona infectada
• Su hijo consume o bebe productos lácteos o jugos que no han sido pasteurizados (calentados para matar ciertas bacterias)
• Su hijo tiene contacto con un animal infectado, incluyendo mascotas como pájaros, tortugas u otros reptiles
• Su hijo bebe agua de un pozo, lago, arroyo o agua de cuidad que no ha sido tratada para matar gérmenes

¿Cuáles son los síntomas?

Su hijo puede comenzar a sentirse mal de 8 horas a 3 días después de comer alimentos contaminados. Los síntomas pueden incluir:

• Diarrea, que puede ser sangrienta
• Cólicos o dolor en el vientre de su hijo
• Fiebre y escalofríos
• Náusea y vómito

Si la infección se propaga a la sangre de su hijo, los síntomas pueden incluir:

• Fiebre que va y viene durante varios días
• Dolor en las articulaciones y tórax
• Dolor de cabeza
• Dolor de garganta
• Tos
• Sarpullido

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le hará preguntas sobre la historia clínica y los síntomas de su hijo y le hará un reconocimiento. A su hijo se le pueden hacer pruebas como:

• Prueba de una muestra de los movimientos intestinales de su hijo
• Análisis de sangre

¿Cómo se trata?

La meta tratamiento es prevenir la deshidratación (perder demasiado fluido del cuerpo de su hijo). Si su hijo ha perdido mucho fluido, es posible que tenga permanecer en el hospital para recibir fluido por vía intravenosa. A su hijo también le examinarán para ver si tiene posibles complicaciones de la deshidratación, como problemas de riñón.

Si su hijo está desnutrido, gravemente enfermo, es muy pequeño, o tiene anemia drepanocítica, su profesional médico quizás le recete medicamentos antibióticos.

Por lo general la intoxicación alimentaria por Salmonela dura entre 3 a 5 días. Es posible que su hijo todavía tenga las bacterias en su sistema por un tiempo después de ya no tener síntomas.

Infecciones más serias por salmonela, el envenenamiento de la sangre y la fiebre tifoidea, se tratan con antibióticos. En algunos casos, es posible que su hijo tenga que recibir tratamiento en el hospital. Puede tardar hasta 2 semanas o más en recuperarse del envenenamiento de la sangre o la fiebre tifoidea.

Siga las instrucciones de su profesional médico. Asegúrese que su hijo se toma todos los medicamentos de la manera exacta en que se los recetaron. Si su hijo deja de tomar el medicamento demasiado pronto, la infección podría volver. Si su hijo tiene efectos secundarios debido al medicamento, hable con el profesional médico de su hijo.

Estas son algunas cosas que puede hacer para ayudar que su hijo se sienta mejor:

• Deje que el estómago e intestino de su hijo descanse pero asegúrese que su hijo siga bebiendo fluidos. Puede tratar de darle a su hijo agua, trocitos de hielo, Popsicles (paletas heladas), o refrescos de lima-limón a media fuerza (mitad agua, mitad refresco). Evite líquidos ácidos como el jugo de naranja, o líquido con cafeína como el café.
• Si su hijo tiene diarrea aguda, el cuerpo de su hijo puede perder demasiado fluido y se deshidrata. La deshidratación puede ser muy peligrosa, mayormente para los niños. Su hijo también puede perder minerales que el cuerpo necesita para funcionar normalmente. Su profesional médico le puede recomendar una solución rehidratante oral (SRO), que es una bebida que reemplaza los fluidos y minerales. Usted puede comprar estos productos en las farmacias y tiendas de comestibles.
• Su hijo puede querer comer alimentos blandos y simples. Algunas buenas opciones son las galletitas saladas, tostadas, fideos sin salsa, arroz, cereal cocido, puré de manzanas y bananas. Es mejor si su hijo come lentamente y evita los alimentos difíciles de digerir o irritantes al estómago, incluyendo alimentos ácidos como tomates o naranjas, comidas con mucha grasa o muy sazonadas o picantes, carne y la mayoría de las verduras crudas. Es posible que su hijo pueda regresar a su dieta normal en unos pocos días.
• No le dé a su hijo aspirina, ibuprofeno u otros medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) sin consultar antes con su profesional médico. Los AINE, como ibuprofeno, naproxeno y aspirina, pueden causar sangrado estomacal y otros problemas. Consulte a su profesional médico antes de dar un medicamento que contenga aspirina o salicilatos a un niño o adolescente. Esto incluye medicamentos como aspirina para bebés, algunos medicamentos para el resfrío y Pepto-Bismol. Los niños y los adolescentes que toman aspirina corren el riesgo de sufrir una enfermedad seria llamada síndrome de Reye.

Pregúntele a su profesional médico:

• Cómo y cuándo le darán los resultados de las pruebas de su hijo
• Cuánto tardará en recuperarse
• Qué actividades debe evitar su hijo y cuándo puede retomar sus actividades normales
• Cómo cuidar de su hijo en el hogar
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si su hijo los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar su hijo a revisión. No deje de acudir a todas sus citas con su profesional médico o para realizar pruebas.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir la salmonelosis?

La salmonela puede ser una amenaza seria contra su salud y la salud de las personas a su alrededor. No se puede tratar con muchos de los antibióticos que generalmente se usan para tratar las infecciones. La prevención es muy importante. Estos pasos pueden ayudar a prevenir la intoxicación por los alimentos:

• Es muy importante cocinar todos los alimentos bien, especialmente la carne de res, el pollo, el pavo, la carne de cerdo, los mariscos y los huevos. La carne de cerdo se debe cocinar hasta que la temperatura interna llegue por lo menos a 160°F (71°C). En el caso de pollos y pavos enteros, se recomienda una temperatura de 180°F (82°C) para la carne de muslo y de 170°F (77°C) para la carne de pechuga.
• Lávese las manos con jabón y agua corriente y limpie cualquier plato o utensilio antes de preparar, cocinar, servir o comer alimentos. Mantenga los mostradores de la cocina y otras superficies de preparación de comida limpias. Reemplace con frecuencia los trapos y toallas de la cocina con otros limpios.
• Si usted cuida de niños pequeños, lávese las manos con frecuencia y deseche los pañales cuidadosamente para que las bacterias no se puedan extender a otras superficies o personas.
• Cubra cualquier llaga o corte en sus manos antes de preparar la comida. Use guantes de goma o cúbrase la llaga con un vendaje limpio.
• Asegúrese que la leche, el queso y los jugos que coma o beba su hijo hayan sido pasteurizados.
• Enjuague frutas y verduras frescas antes de cocinarlas o dárselas a su hijo para que las coma.
• Descongele carnes congeladas en el refrigerador o el microondas. No deje que la carne repose a temperatura del medio ambiente.
• Mantenga los jugos de la carne cruda, aves, pescados y mariscos lejos de otros alimentos.
• Refrigere cualquier alimento que su hijo no va a comer de inmediato.
• Recuérdele o ayude a su hijo a lavarse las manos antes de comer, tras ir al baño o tras tocar a los animales.
• Cuando su hijo viaje a lugares dónde la contaminación es más probable, su hijo debe:
  • Comer sólo alimentos frescos cocidos.
  • Evitar consumir alimentos que se vendan en la calle o verduras crudas o fruta sin pelar.
  • Beber sólo agua y líquido en botellas selladas.
  • Evitar agua del grifo y hielo, o beber agua después de hervida.