Medidor de flujo máximo

________________________________________________________________________

PUNTOS CLAVE

• El asma es una enfermedad crónica de los pulmones que causa tos, sibilancia y dificultad para respirar.
• Un medidor de flujo máximo es un pequeño dispositivo de mano que mide el modo en que sale el aire de los pulmones de su hijo. Esto se hace midiendo la velocidad a la que su hijo puede expulsar aire de sus pulmones.
• Las lecturas de flujo espiratorio indican si el asma de su hijo está bajo buen control, si necesita tomar medicamento o si debe buscar ayuda urgentemente.
• Cada marca de medidores de flujo espiratorio máximo funciona de un modo ligeramente distinto. Asegúrese de que usted y su hijo saben cómo usar su medidor de flujo espiratorio máximo correctamente.

________________________________________________________________________

¿Qué es el asma?

El asma es una enfermedad de los pulmones duradera (crónica). Causa tos, sibilancia y falta de aliento.

Los síntomas de asma son causados por dos problemas distintos en las vías respiratorias.

• Un problema es que los músculos de las vías respiratorias se tensan, lo cual causa opresión en el pecho y sibilancia.
• El otro problema es la inflamación, la irritación y la mucosidad excesiva en las vías respiratorias.

Si su hijo tiene asma, los síntomas comienzan frecuentemente después que su hijo se expone a un desencadenante. Los desencadenantes de asma pueden incluir:

• Irritantes como el aire frío, ciertos productos químicos, perfumes, contaminación y humo
• Cosas a las que su hijo pueda ser alérgico, como polvo, el polen de las plantas y los árboles, moho, ciertas comidas (como cacahuates), la caspa de los animales y medicamentos (como la aspirina)
• Enfermedades como la gripe, un resfriado o una infección de los senos nasales
• Actividad física (esto se llama asma inducida por ejercicio)
• Indigestión, también llamada enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE. Si su hijo tiene problemas de acidez estomacal frecuentemente, puede tener más síntomas de asma, sobre todo de noche.

¿Qué es un medidor de flujo máximo?

Un medidor de flujo máximo es un pequeño dispositivo de mano que mide el modo en que sale el aire de los pulmones de su hijo. Esto se hace midiendo la velocidad a la que su hijo puede expulsar aire de sus pulmones. Las lecturas de flujo espiratorio indican si el asma de su hijo está bajo buen control, si necesita tomar medicamentos o si debe buscar ayuda de inmediato.

Medir el flujo espiratorio máximo regularmente puede ayudarle a detectar síntomas del asma antes de que los note. Además, usar el sistema de zonas de colores (verde, amarillo y rojo) con el medidor de flujo máximo le ayudará a saber cuándo necesita ayuda su hijo y cómo tratar mejor el asma de su hijo.

Hay varios tipos diferentes de medidores de flujo espiratorio máximo, así que para conseguir una lectura precisa es muy importante entender cómo se usa y seguir las instrucciones detenidamente. También es importante usar el mismo medidor de flujo espiratorio máximo para todas las lecturas. Hay dos tipos principales de medidores de flujo espiratorio máximo:

• Un tipo tiene un marcador deslizante que se mueve cuando su hijo sopla con fuerza en el dispositivo.
• El otro tipo tiene un medidor digital del flujo espiratorio máximo que registra cada lectura en el dispositivo.

Los medidores de flujo máximo normalmente muestran una escala numérica que mide la cantidad de aire que espira su hijo. La escala numérica suele ir de 0 a 750. Algunas unidades también muestran unas zonas de flujo espiratorio máximo con los colores de una señal de control de tráfico basadas en la mejor lectura de flujo espiratorio máximo de su hijo.

¿Cuándo debe usar mi hijo un medidor de flujo máximo?

Primero debe averiguar la mejor lectura de flujo espiratorio máximo de su hijo. Esto se hace tomando lecturas de flujo espiratorio máximo dos veces al día durante dos semanas cuando su hijo está respirando bien y el asma está bajo control. Al final de las 2 o 3 semanas, observe los resultados y tome las lecturas más altas. Estas lecturas determinan la mejor lectura del medidor de flujo máximo de su hijo. Registre todas las lecturas de su hijo en una tabla y lleve la gráfica a su profesional médico. La mejor lectura les dará a usted y su profesional médico una referencia para comparar las mediciones futuras de flujo espiratorio máximo de su hijo.

Su profesional médico puede sugerir que su hijo mida el flujo espiratorio máximo todos los días o que su hijo tome lecturas 2 o 3 veces por semana.

• Uso diario: Si su hijo necesita registrar su flujo espiratorio máximo todos los días, la primera lectura debe realizarse por la mañana (antes de tomar cualquier medicamento). Si por la mañana las lecturas de flujo espiratorio máximo de su hijo son bajas, compruebe nuevamente el flujo espiratorio máximo poco después del mediodía. Si su hijo toma algún medicamento por la noche, su profesional médico puede recomendarle hacer otra lectura por la noche antes de que se tome los medicamentos.
• Uso semanal: Si su hijo necesita medirse el flujo espiratorio máximo 2 o 3 veces por semana, tome una lectura por la mañana y otra por la noche todos los días que realice una medición. Mida el flujo espiratorio máximo antes de la inhalación del medicamento. Si se toma un medicamento de efecto rápido (broncodilatador), repita la prueba 15 minutos después de tomar el medicamento para registrar cualquier cambio. Si las lecturas por la mañana y por la tarde se diferencian en más de un 20%, hable con su médico sobre cómo manejar mejor el asma de su hijo.

Use una gráfica para registrar las lecturas de flujo espiratorio máximo de su hijo indicando la fecha y la hora a la que se realizan las mediciones. Anote también si su hijo usó un inhalador de alivio rápido (rescate) (un broncodilatador, como albuterol).

También debe medir el flujo espiratorio máximo cuando su hijo tenga un ataque de asma. Mida el flujo espiratorio máximo de su hijo antes y después de usar el medicamento de efecto rápido para comprobar lo bien que funciona el medicamento.

Debe actualizar la mejor lectura de su hijo todos los años y cada vez que compre un nuevo medidor.

¿Qué es el sistema de zonas?

El sistema de zonas es una manera sencilla de comprobar si el asma de su hijo está bajo buen control, si necesita tomar medicamentos o si debe buscar ayuda de inmediato. El medidor de flujo espiratorio máximo se puede marcar con tres zonas de colores (verde, amarillo y rojo). Así es más fácil de leer. Las zonas son diferentes para cada persona y se basan en la mejor lectura personal de flujo máximo de su hijo. Su profesional médico le ayudará a averiguar el intervalo de números correctos para cada zona. Muchos medidores de flujo máximo vienen con una pegatina para marcar las zonas.

Un plan de acción para el asma es un plan por escrito que su profesional médico elaboró para ayudarlo a manejar el asma y prevenir los ataques de asma de su hijo. Se basa en la zona de flujo espiratorio máximo de su hijo.

¿Qué significan las zonas?

Las zonas de colores del medidor de flujo espiratorio máximo se basan en “la señal de control de tráfico”.

Verde significa buen control (del 80% al 100% de la mejor lectura personal). Cuando la lectura está en la zona verde, significa que el asma de su hijo está bajo buen control.

Si su hijo ha permanecido en la zona verde durante al menos 3 meses, hable con el profesional médico sobre la posibilidad de reducir los medicamentos de su hijo.

Amarillo significa precaución (del 50% al 80% de la mejor lectura personal). Si la lectura se encuentra en la zona amarilla, significa que su hijo probablemente está teniendo síntomas de asma o pueda tener síntomas pronto (ataque de asma). Su hijo podría tener problemas con actividades normales o tener síntomas por la noche.

Si el flujo máximo de su hijo está a menudo en la zona amarilla, o permanece en la zona amarilla después del tratamiento, significa que el asma no está bien controlado. Hable con el profesional médico sobre la posibilidad de hacer cambios en los medicamentos de su hijo.

Rojo significa peligro (menos del 50% de la mejor lectura personal). Si la lectura de flujo espiratorio máximo está en la zona roja, significa que el asma de su hijo está peligrosamente descontrolado. Probablemente está teniendo síntomas de asma serios como dificultad extrema para respirar (incluso en reposo), opresión en el pecho, sibilancia y problemas para hablar y dormir. Siga las instrucciones del profesional médico de su hijo, y llame a los servicios de emergencia de inmediato.

Si el flujo espiratorio máximo de su hijo está bajo pero él se siente bien, realice nuevamente la prueba de flujo espiratorio máximo, asegurándose de que su hijo sople con fuerza en el medidor.

Para obtener lecturas precisas del flujo espiratorio máximo, su hijo debe esforzarse al máximo cada vez.

¿Cómo se usa el medidor de flujo espiratorio máximo?

Cada marca de medidores de flujo espiratorio máximo funciona de un modo ligeramente distinto. Lea y siga detenidamente las instrucciones que vienen con el medidor de flujo máximo de su hijo. Asegúrese de saber cómo usar el medidor de flujo espiratorio máximo correctamente. Pida a su profesional médico que observe cómo lo usa su hijo.

¿Cuándo y cómo debe limpiarse el medidor de flujo máximo?

La boquilla del medidor debe limpiarse todas las semanas con agua tibia con jabón. Enjuáguela bien. Déjela secar al aire.