Trastorno por atracón: Versión para adolescentes

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PUNTOS CLAVE

• El trastorno por atracón es un problema de alimentación que hace que frecuentemente coma grandes cantidades de comida en poco tiempo con un sentimiento de estar fuera de control.
• El tratamiento implica aprender hábitos alimentarios saludables, terapia y posiblemente medicamento. Cuanto antes busque tratamiento, más probabilidades de éxito tendrá.
• Planifique sus comidas con tiempo y coma solamente en los horarios normales de comidas. Siga una dieta saludable. No tenga al alcance los alimentos que podrían provocar los atracones.
• Mantenga un registro de los alimentos que consume. Lleve un registro de lo que come, como se siente, cuanta hambre tiene, que es lo que come y cuanto come. Esto puede ayudarlo a identificar lo que causa los atracones.

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¿Qué es un trastorno por atracón?

Un trastorno por atracón es un problema de alimentación que hace que frecuentemente coma grandes cantidades de comida en poco tiempo. Es uno de los tipos más comunes de trastornos de alimentación. Cuando usted se da un atracón de comida, usted siente que no puede controlar lo que come. No se trata solamente de falta de fuerza de voluntad o malos hábitos alimentarios. Las personas que se dan atracones no suelen vomitar (purgarse) ni realizan demasiado ejercicio después de comer.

La mayoría, pero no todas las personas con trastorno por atracón, tienen sobrepeso. El trastorno por atracón puede causar presión arterial alta, niveles altos de colesterol, cansancio, dolor en las articulaciones, diabetes, enfermedad de la vesícula biliar y enfermedades cardíacas. También la puede llevar a la depresión, ansiedad y a problemas de abuso de sustancias.

¿Cuál es la causa?

No se conoce la causa exacta de este trastorno. Puede estar relacionado con problemas con las sustancias químicas en el cerebro que controlan el estado de ánimo y el apetito.

Puede correr el riesgo de tener el trastorno por atracón si:

• Siente mucha presión para ser delgada, o no está contenta con su cuerpo
• Tiene antecedentes de hacer dieta frecuente o hacer dieta extrema
• Tiene antecedentes familiares de trastornos de alimentación
• Tiene antecedentes familiares o personales de depresión, ansiedad o trastorno bipolar

Los atracones pueden ser causados por muchos factores, como estrés, depresión, soledad o ira.

Suele comenzar en los últimos años de la adolescencia o en los primeros años de la vida adulta. Afecta a hombres y mujeres, pero es un poco más frecuente en las mujeres.

¿Cuáles son los síntomas?

Durante un atracón, usted come una cantidad mucho mayor de alimentos de lo normal en un corto período de tiempo. Los atracones frecuentemente incluyen alimentos como galletas, golosinas, papas fritas, helados y otras comidas altas en calorías. La mayoría de personas con este problema no se dan atracones de alimentos saludables, como verduras.

En general, los atracones tienen al menos 3 de las siguientes características:

• Comer mucho más rápido que lo normal
• Comer hasta llenarse y tener una sensación molesta
• Consumir cantidades grandes de alimentos cuándo usted no está físicamente con hambre
• Comer en secreto porque le avergüenza todo lo que come
• Sentirse enojado, deprimido o muy culpable después de comer en exceso

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico la preguntará sobre sus síntomas y su historia clínica y la hará un reconocimiento. También le preguntará cuáles son sus hábitos alimentarios.

¿Cómo se trata?

El tratamiento implica aprender hábitos alimentarios saludables. Su profesional médico puede sugerir que se reúna con una dietista para crear un plan de alimentación saludable. Puede que necesite terapia para ayudarla a cambiar su opinión sobre sí misma y la comida. Varios tipos de terapia pueden ser de ayuda:

• La terapia cognitiva conductual (TCC) es un modo de ayudarla a identificar y cambiar las ideas que tiene de sí misma, el mundo y el futuro. La TCC puede hacerla consciente de pensamientos poco saludables. También puede ayudarla a desarrollar nuevas ideas y nuevos patrones de comportamiento.
• Terapia interpersonal (TIP) también puede ser útil. La TIP es limitada en su duración, por lo general 8 a 16 sesiones. Se enfoca en sus relaciones personales, lo que espera de otras personas, y cómo resolver los conflictos.
• La terapia dialéctica conductual (TDC) la ayuda a ser consciente de sus pensamientos y comportamiento, aprender a expresar sus necesidades, lidiar con situaciones estresantes y manejar sus emociones.

Puede que su profesional médico la recete medicamentos para ayudar a reducir los pensamientos constantes sobre la comida. Los medicamentos que ayudan a reducir la depresión y la ansiedad pueden servir para los atracones.

Puede que piense constantemente en el peso y la comida durante muchos años. Incluso después de alcanzar un peso saludable, es posible que deba seguir con un tratamiento durante muchos meses. Estar sometida a mucho estrés puede empeorar sus síntomas. Cuanto antes busque tratamiento, más probabilidades de éxito tendrá.

¿Cómo puedo cuidarme?

• Busque respaldo. Hable con sus parientes y amistades. Únase a un grupo de respaldo en su área.
• Aprenda a manejar el estrés. Pida ayuda en el hogar y el trabajo cuando la carga sea demasiado pesada. Encuentre maneras de relajarse. Por ejemplo, dedicate a un pasatiempo, escucha música, ve películas o haz caminatas. Prueba hacer yoga, meditación o ejercicios de respiración profunda cuando te sientas estresado.
• Cuide su salud física. Intente dormir un mínimo de 7 a 9 horas cada noche. Limite la cafeína. Si fuma, deje de hacerlo. Evite el alcohol y las drogas. Manténgase físicamente activa conforme se lo recomiende su profesional médico.
• Colabore con su profesional médico o dietista para desarrollar un plan de alimentación saludable. Su meta es aprender a comer alimentos saludables a horas regulares, no es la de perder peso. Esto NO es lo mismo que una dieta. Para muchas personas, ponerse a dieta puede provocar atracones. Las 3 claves para un plan de alimentación saludable son:
  • Tomar decisiones inteligentes sobre cada grupo alimenticio: frutas, verduras, granos, productos lácteos, carne (u otros alimentos ricos en proteína) y grasas.
  • Buscar un equilibrio entre cuánta comida consume y la actividad física que realiza.
  • Obtener la mejor nutrición de las calorías que consume. (Está bien comer algunos de sus alimentos favoritos, pero limite aquellos con muy poco valor nutritivo).

  Puede ser útil que coma 5 o 6 comidas pequeñas por día para evitar tener hambre.

  Llevar un registro de lo que come puede ayudarla a identificar los sentimientos que causan los atracones. Lleve un registro de lo que come, como se siente, cuanta hambre tiene, que es lo que come y cuanto come.

• Controle sus medicamentos. Para evitar problemas, informe a su profesional médico y farmacéutico sobre todos los medicamentos, remedios naturales, vitaminas y demás suplementos que toma. Tome todos sus medicamentos según lo indique el profesional médico o terapeuta. Es muy importante que tome su medicamento, aunque se sienta bien o esté pensando con claridad. Sin los medicamentos, puede que sus síntomas no mejoren o empeoren. Consulte con su profesional médico si tiene problemas para tomar su medicamento o si los medicamentos no parecen funcionar. Tome suplementos vitamínicos y minerales si se lo recomienda su profesional médico.
• Comuníquese con su profesional médico o terapeuta si tiene alguna pregunta o si sus síntomas parecen estar empeorando. Consulte a su profesional médico con regularidad para que controle su peso, presión arterial, frecuencia cardíaca y temperatura.

Busque atención de emergencia si usted o un ser querido tiene pensamientos suicidas o de lastimar a otros que sean serios.

Para obtener más información, comuníquese con:

• La Asociación Contra el Trastorno por Atracón (Binge Eating Disorder Association)
  855-855-2332
  https://bedaonline.com/
• Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación (National Eating Disorders Association)
  800-931-2237
  http://www.nationaleatingdisorders.org