Fractura de codo: Fractura de olécranon

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PUNTOS CLAVE

• Una fractura de olécranon es una quebradura en la punta del hueso que se palpa directamente debajo de la piel del codo.
• El tratamiento puede incluir una cirugía, una férula, un yeso, y ejercicios especiales para ayudar a fortalecer y flexibilizar el brazo de su hijo.
• Cumpla con el tratamiento recetado por el profesional médico de su hijo.

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¿Qué es una fractura de olécranon?

Una fractura de olécranon es una quebradura en la punta del hueso que se palpa directamente debajo de la piel del codo. La fractura puede ser sólo una torcedura o una pequeña fisura en el hueso, o el hueso puede haberse quebrado en varias partes o astillado. Algunas fracturas pueden traspasar la piel.

¿Cuál es la causa?

Las causas comunes de una fractura de codo son una caída o un golpe directo en el codo. Una fractura también puede ser causada por una condición médica que haga que los huesos sean débiles o frágiles.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas pueden incluir:

• Dolor, hinchazón, hematoma o moretón o sensibilidad que se presenta inmediatamente después de la lesión
• Dolor cuando se toca el área lesionada
• Dolor o hinchazón que le impide a su hijo doblar o usar el brazo
• Un área del codo o el antebrazo que está fría, pálida o sin sensibilidad
• Cambio en la forma del codo

¿Cómo se diagnostica?

El profesional médico de su hijo le preguntará sobre los síntomas de su hijo y cómo se produjo la lesión. Su profesional médico examinará a su hijo. Las pruebas pueden incluir:

• Radiografías del codo
• Tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés), que utiliza rayos X y una computadora para mostrar imágenes detalladas de los huesos
• Una resonancia magnética (MRI por sus siglas en inglés), la cual utiliza un campo magnético fuerte y ondas radioeléctricas para mostrar imágenes detalladas de los huesos

¿Cómo se trata?

El tratamiento depende de la lesión.

• Si su hijo tiene una herida abierta con la fractura, es posible que necesite tratamiento para controlar el sangrado o prevenir una infección.
• Si sólo se quiebra una pequeña parte en el extremo del hueso, se puede tratar con una férula o un yeso. Si una parte mayor del hueso está quebrada y fuera de lugar, o la fractura se produce en la articulación, puede su hijo necesite cirugía para arreglar el hueso. Su profesional médico puede usar un clavo o un tornillo para mantener el hueso reparado en su lugar.
• A veces la articulación se disloca, es decir el hueso se sale de su lugar en la articulación del codo. Si la articulación está dislocada, habrá que volver a ponerla en su lugar. A su hijo le darán medicamentos primero para que el procedimiento sea menos doloroso.
• Es posible que haga falta poner el brazo de su hijo en cabestrillo, así como una férula o un yeso, para que no se mueva mientras se cura. Si su hijo tiene un yeso, asegúrese de que éste no se moje. Cubra el yeso con plástico cuando su hijo se bañe. Indique a su hijo que no debe rascarse la piel alrededor del yeso ni introducir cosas entre el yeso y la piel. Esto podría causar una infección.

Con tratamiento, la fractura puede demorar varios meses en sanar. Es posible que su hijo necesite realizar ejercicios especiales para fortalecer y flexibilizar más el brazo. Consulte con el profesional médico de su hijo al respecto.

¿Cómo puedo cuidar a mi hijo?

Cumpla con el tratamiento recetado por el profesional médico de su hijo. También:

• Para evitar que se hinche demasiado y ayudar a calmar el dolor, el profesional médico de su hijo le puede indicar que:
  • Aplique hielo, gel de hielo o un paquete de verduras congeladas envuelto en una tela o paño sobre el área lesionada cada 3 o 4 horas, hasta 20 minutos por vez, durante el primer día o dos después de haberse lesionado.
  • Cuando su hijo se sienta o acuesta, mantenga el brazo sobre almohadas para que esté por encima del nivel del corazón de su hijo.
  • Dele a su hijo medicamentos para el dolor como ibuprofeno, según lo indique el profesional médico de su hijo. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (NSAIDs, por sus siglas en inglés), como el ibuprofeno, pueden causar sangrado del estómago y otros problemas. Lea la etiqueta y adminístrelos según las indicaciones. Consulte a su profesional médico antes de dar un medicamento que contenga aspirina o salicilatos a un niño o adolescente. Esto incluye medicamentos como aspirina para bebés, algunos medicamentos para el resfrío y Pepto-Bismol. Los niños y los adolescentes que toman aspirina corren riesgo de sufrir una enfermedad grave llamada síndrome de Reye.

Pregúntele al profesional médico de su hijo:

• Cómo y cuándo le informarán de los resultados de las pruebas de su hijo
• Cuánto tardará su hijo en recuperarse
• Qué actividades debe evitar su hijo y cuándo puede retomar sus actividades normales
• Cómo cuidar de su hijo en el hogar
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si su hijo los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar su hijo a revisión. No deje de acudir a todas sus citas con su profesional médico o para realizar pruebas.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir una fractura de codo?

La mayoría de las fracturas de codo se produce por accidentes que no se pueden prevenir con facilidad. Enséñele a su hijo a tener cuidado al jugar o hacer ejercicios. Los protectores para rodillas y codos y un casco pueden ayudar a prevenir lesiones durante actividades como ciclismo, patinaje en línea o andar en patineta.