Hierro en la dieta

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PUNTOS CLAVE

• El hierro es un mineral que es importante que todas las células del cuerpo.
• El hierro se encuentra en muchos tipos de alimentos. La mejor manera de incorporar la cantidad suficiente de hierro es a través de una dieta saludable y bien equilibrada.
• Si su hijo obtiene suficiente hierro en su dieta, tomar un suplemento puede ser dañino. El exceso de hierro puede intoxicar a un niño. Pregúntele a su profesional médico antes de darle a su hijo un suplemento de hierro.

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¿Qué es el hierro?

El hierro es un mineral que es importante para todas las células del cuerpo de su hijo. Las células sanguíneas necesitan hierro para llevar oxígeno a las células. Su hijo puede sufrir anemia por deficiencia de hierro si no consume suficiente cantidad de hierro. Los niños que tienen anemia por deficiencia de hierro frecuentemente se sienten cansados y no tienen mucha energía.

La anemia por deficiencia de hierro puede tener las siguientes causas:

• No obtener suficiente hierro de la dieta
• Perder mucha sangre

¿Cuánto hierro necesita mi hijo?

La cantidad de hierro que necesita su hijo depende de su edad y de si es varón o hembra:

GROUPO                    MILIGRAMOS (mg) de HIERRO POR DÍA
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Niños de 7 a 12 meses              11 mg
Niños de 1 a 3 años                 7 mg
Niños de 4 a 8 años                10 mg
Niños de 9 a 13 años                8 mg
Mujeres de 14 a 18 años            15 mg
Hombres de 14 a 18 años            11 mg
Hombres mayores de 18 años          8 mg
Mujeres de 19 a 50 años            18 mg
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¿Cómo puede mi hijo consumir la cantidad correcta de hierro?

El hierro se encuentra en muchos tipos de alimentos. La mejor manera de incorporar la cantidad suficiente de hierro es a través de una dieta saludable y bien equilibrada. Existen 2 tipos de hierro:

• El hierro hemo se encuentra en la carne, las aves y el pescado. Los alimentos hemo que tienen un muy alto contenido de hierro, tal como el hígado de res y de pollo, también tienen mucho colesterol. Lo mejor es comer estos alimentos en cantidades limitadas.
• El hierro no hemo se encuentra en las frutas, las verduras, los cereales, las legumbres, los huevos, los productos lácteos y los alimentos enriquecidos con hierro.

Al cuerpo le cuesta más trabajo absorber hierro de plantas que de carne, aves y pescado. Su hijo debe comer alimentos que contengan vitamina C, como frutas cítricas, brócoli y tomates, cuando coma alimentos provenientes de plantas que tengan hierro. Al comer estos alimentos juntos, ayudará a que el cuerpo absorba mejor el hierro. Comer hierro hemo al mismo tiempo que hierro no hemo también ayuda a que el cuerpo absorba mejor el hierro. Esto es muy importante si:

• Su hijo tiene una afección que lo hace perder hierro (por ejemplo, las niñas que tienen períodos menstruales abundantes).
• Su hijo tiene una afección que impide que el cuerpo absorba bien el hierro, como una enfermedad celíaca.

Algunos alimentos, suplementos y medicamentos pueden dificultar al cuerpo de su hijo la absorción del hierro. Lo mejor es comer hierro en otro momento cuando su hijo tome:

• Leche y otros productos lácteos
• Alimentos con mucha fibra
• Café, té y bebidas gaseosas (incluso descafeinadas)
• Suplementos de calcio
• Antiácidos

¿Necesita mi hijo tomar un suplemento de hierro?

Si su hijo obtiene suficiente hierro en su dieta, no necesita un suplemento. Tomar suplementos que su hijo no necesita puede ser perjudicial. El exceso de hierro puede intoxicar a un niño.

Si su hijo tiene anemia, su profesional médico puede sugerirle un suplemento de hierro. Las pastillas de hierro pueden tener efectos secundarios tales como calambres, náusea y estreñimiento. Tomar el hierro durante las comidas puede ayudar a prevenir el malestar estomacal. Para ayudar a prevenir el estreñimiento, asegúrese de que su hijo toma suficiente cantidad de líquido y tiene suficiente fibra en su dieta.

Si está pensando en dar a su hijo un suplemento que contenga hierro, consulte primero con su profesional médico.