La Lactancia: ¿Está Recibiendo Mi Bebé Suficiente Leche Materna?

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PUNTOS CLAVE

• Existen indicios que usted puede observar y cosas que puede hacer durante el primer mes de vida para asegurarse que su bebé recibe suficiente leche materna.
• Debe amamantar a su bebé siempre que su bebé muestre señales de hambre, por ejemplo, cuando se despierta, está alerta, se lleva una mano a la boca, voltea su cabeza, o mueve la boca o la lengua.
• Mantenga un registro de los pañales mojados y los movimientos intestinales. Pregúntele a su profesional médico o experta en la lactancia si tiene preguntas.

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Usted no puede saber exactamente cuánta leche está tomando su bebé mientras lo está amamantando. No obstante, usted puede saber si su lactancia es exitosa prestando atención a ciertos indicios. Aquí tiene algunas señales que puede observar y cosas que usted puede hacer durante el primer mes de vida para asegurarse que su bebé recibe suficiente leche.

• Usted debería comenzar a producir leche en abundancia 2 a 4 días después del nacimiento de su bebé. Si no cree que la bajó la leche a los 4 días del parto, o si su bebé parece hambriento después de la mayoría de sus lactancias, infórmele al profesional médico de su bebé.
• Su bebé se debe enganchar a su seno correctamente y chupar rítmicamente por lo menos durante 10 a 15 minutos en cada lactancia.

  A veces su bebé puede hacer una pausa mientras se está alimentando. No obstante, debería amamantarse vigorosamente durante la mayor parte de la sesión de lactancia. Debe oír que su bebé traga periódicamente mientras está amamantando.

  Deje que su bebé se alimente del primer seno hasta que el seno se haya descargado bien. Cuando su bebé comienza a succionar con menos vigor, traga menos o comienza a dormirse, usted puede hacerlo eructar, cambiarle los pañales y despertarlo para que comience a amamantar del segundo seno En general, los bebés obtienen más leche si amamantan de ambos senos. Como el primer seno se descarga mejor, comience la siguiente sesión con el otro seno. De esa manera ambos senos recibirán la misma cantidad de estimulación y descarga.

• Su bebé debe amamantar por lo menos 8 veces cada 24 horas. Amamante a su bebé siempre que muestre señales de hambre, por ejemplo, cuando se despierta de la siesta, está alerta, se lleva una mano a la boca, voltea su cabeza, o mueve la boca o la lengua. El llanto es un signo tardío de hambre, y es posible que su bebé no se alimente bien después de haber llorado por mucho tiempo. En las primeras semanas es probable que el bebé quiera amamantar cada 1 1/2 a 3 horas, con un lapso más largo (de hasta 5 horas) entre lactancias de noche. Es probable que los bebés recién nacidos que se alimenten menos de 8 veces en 24 horas, o duerman toda la noche, no reciban la cantidad de leche suficiente. Es posible que a veces tenga que despertar a su hijo para alimentarlo. Algunos bebés no exigen ser amamantados tan frecuentemente como deberían, sobre todo en las primeras semanas de vida.
• Su bebé debe parecer satisfecho después de amamantar y puede quedarse dormido al amamantar el segundo seno. Los bebés amamantados que parecen tener hambre después de la mayoría de sus lactancias — lloran, se chupan las manos o necesitan con frecuencia un chupón después de amamantados — quizás no estén recibiendo la cantidad suficiente de leche. Llame a su profesional médico o consultora de lactancia para que verifique su producción de leche y la capacidad de su bebé para amamantar con éxito (transferir la leche).
• Sus senos deben sentirse llenos antes de cada lactancia y más suaves después que su bebé ha amamantado. Es posible que uno de sus senos gotee leche mientras su bebé está amamantando del otro lado. Después del intervalo mayor entre lactancias por la noche, debe sentir que sus senos están bastante llenos.
• Una vez que le ha bajado la leche, su bebé debe orinar 6 o más veces por día. La orina debe ser incolora, no amarilla. Después de que su bebé haya cumplido 3 días, si no está recibiendo la cantidad de leche suficiente, su orina puede tener el color de polvo de ladrillo en el pañal.
• Los movimientos intestinales de su bebé se deben parecer al requesón y mostaza al 4 o 5 día de vida. Los movimientos intestinales parecidos al requesón y mostaza se llaman "heces lácteas". Si su bebé sigue teniendo heces de color verde oscuro o de color café cuando tiene 5 días de edad, hable con su profesional médico o consultora de lactancia.
• Su bebé debe tener 4 o más movimientos intestinales por día. Muchos bebés lactantes tienen un movimiento intestinal cada vez que amamantan durante las primeras 3 a 4 semanas de vida.
• Una vez que le baje la leche, su bebé amamantado debe ganar peso rápidamente — por lo menos 1 onza por día durante el primer par de meses de vida. Haga pesar a su bebé regularmente. El aumento de peso es la mejor manera de saber si su bebé se está amamantando bien. Si su bebé no está subiendo suficiente de peso, es posible que su producción de leche sea baja o que su bebé no esté amamantando en forma efectiva. Estas dificultades de la lactancia son más fáciles de superar si las reconoce y las trata tempranamente. El profesional médico de su bebé puede ayudar a desarrollar un plan de alimentación para su bebé, o la puede remitir a una consultora de lactancia.
• A las 2 o 3 semanas después del parto, puede llegar a notar las sensaciones asociadas con el reflejo de eyección, o bajada, de la leche. La lactancia libera una hormona llamada oxitocina. La oxitocina causa que su útero se contraiga a la vez que lo ayuda a regresar a su tamaño normal después del parto. La oxitocina también ayuda a que sus senos expulsen la leche. Las sensaciones del reflejo de descenso de la leche son un hormigueo, cosquilleo u opresión en los senos cuando comienza a salir la leche. Cuando ocurre la bajada de la leche su bebé puede comenzar a engullirla. Es posible que se gotee o rocíe leche del otro seno. También es posible que la leche comience a bajar con sólo escuchar el llanto de su bebé, aún antes de que comience a amamantar.