Urticaria

¿Qué es la urticaria?

La urticaria es un sarpullido que causa mucha picazón generalmente causada por una reacción alérgica. La urticaria tiene una apariencia de puntos rosas elevados con centro pálido en la piel. Los puntos miden de 1/2 a varias pulgadas de ancho (la urticaria frecuentemente se parece a la picadura de un mosquito). Los puntos pueden tener formas diferentes. Los puntos cambian rápida y repentinamente de ubicación, tamaño y forma. La urticaria muy grande se llama angioedema. Esto puede causar hinchazón grande debajo de la piel, especialmente de la cara.

¿Cuál es la causa?

Urticaria esparcida por lo general es una reacción a una infección viral. Con menor frecuencia es una reacción alérgica a los alimentos, medicamentos o picadura de abeja. A menudo, no se encuentra una causa (más de 30%). La urticaria en solo una parte del cuerpo (localizada) generalmente se debe al contacto de la piel con las plantas, el polen, los alimentos o la saliva de las mascotas. La urticaria localizada no es una alergia y no es causada por drogas, infección o los alimentos ingeridos. La urticaria no es contagiosa.

Rara vez, la urticaria también puede estar causada por lo siguiente:

• La exposición al aire o al agua fría
• La exposición a la luz solar
• Acalorarse excesivamente a causa del ejercicio o una ducha caliente

¿Cuánto tiempo dura?

Más del 10% de los niños contraen urticaria. La mayoría de los niños que desarrollan urticaria lo hacen una vez. La urticaria aparece y desaparece durante 3 o 4 días y luego desaparece misteriosamente.

Es común encontrar hinchazón grande alrededor de los ojos, los labios y los genitales si la urticaria se produce allí.

Algunos niños pequeños se sensibilizan ante las picaduras de pulgas y mosquitos. Desarrollan una urticaria grande (llamada urticaria papular) en los lugares de picaduras viejas y nuevas. Esta urticaria puede durar meses.

¿Cómo puedo cuidar a mi hijo?

• Medicamento antihistamínico

  El mejor medicamento para la urticaria es un antihistamínico. Un antihistamínico no curará la urticaria, pero reducirá la cantidad y aliviará la picazón.

  El Benadryl (difenhidramina) es el medicamento que se usa con más frecuencia para la urticaria y está disponible sin receta médica. El principal efecto secundario de este medicamento es somnolencia en algunas personas. Otros antihistamínicos (por ejemplo, marcas de tienda para la fiebre del heno) también ayudarán. Cuando administre Benadryl, hágalo de 3 a 4 veces por día hasta que la urticaria desaparezca durante 12 horas. Use la dosis indicada en el producto. Benadryl está aprobado para niños mayores de 1 año de edad para los síntomas alérgicos.

  Use el medicamento recomendado por el profesional médico de su hijo.

• Picazón

  Para las recaídas de picazón, bañe a su hijo con agua fresca y sin jabón por 10 minutos. (Precaución: evite los escalofríos). Coloque un paño o un cubo de hielo sobre las áreas con picazón durante 10 minutos. Evite calentar o frotar áreas con picazón.

• Evasión y duchas

  Evite todo lo que crea que le pueda haber causado la urticaria. Para la urticaria causada por el contacto con el polen o con animales, tome una ducha o un baño con agua fresca. Para la urticaria localizada, lave la sustancia alérgica para sacarla de la piel con agua y jabón. La urticaria localizada generalmente desaparece en unas pocas horas y no es necesario administrar Benadryl. Evite calentar o frotar áreas con picazón, lo cual empeora la urticaria.

• Errores comunes en el tratamiento de la urticaria

  Muchos padres esperan para administrar antihistamínicos hasta que aparezca una urticaria nueva. Esto significa que su hijo volverá a tener picazón. El propósito del medicamento es ayudar a mantener a su hijo cómodo hasta que la urticaria desaparezca. Por lo tanto, administre el medicamento regularmente hasta que esté seguro de que la erupción haya desaparecido por completo.

  La urticaria no es contagiosa y su hijo puede estar con otros niños.

¿Cuándo debo llamar al profesional médico de mi hijo?

Llame DE INMEDIATO si:

• Tiene dificultades para respirar o tragar.
• Su hijo se observa muy enfermo.

Llame durante el horario de consulta normal si:

• La mayor parte de la picazón no se alivia después de que su hijo haya tomado el antihistamínico durante 24 horas.
• La urticaria dura más de 1 semana.
• Usted tiene otras inquietudes o preguntas.