Infección Por Clostridium Difficile

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PUNTOS CLAVE

• Clostridium difficile es una bacteria que infecta el intestino y causa diarrea aguda.
• La deshidratación causada por la diarrea puede ser muy peligrosa, especialmente para los niños. Su hijo necesita beber suficiente líquido para reemplazar los fluidos y minerales que ha perdido.
• El tratamiento puede incluir antibióticos, o en casos poco comunes, la cirugía.

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¿Qué es una infección por Clostridium difficile?

Clostridium difficile (C. difficile) es una bacteria que puede producir diarrea en los niños. Un niño puede tener esta bacteria en sus intestinos sin enfermarse. Sin embargo, si tiene demasiadas bacterias, estas pueden dañar el colon (el intestino grueso) y pueden producir diarrea leve o aguda, incluso una infección que pone en peligro la vida.

¿Cuál es la causa?

Su hijo puede infectarse con la bacteria C. difficile a través de los movimientos intestinales de otra persona. Las bacterias se pueden transmitir de persona a persona si alguien ha tocado una superficie que tiene C. difficile y no se lava las manos. Las bacterias pueden vivir por muchas horas en las superficies como los juguetes, asientos de inodoro, perillas de la puerta e instalaciones del baño.

Su hijo puede infectarse con C. difficile si ha estado tomando antibióticos para tratar una infección causada por otras bacterias. Tomar antibióticos puede alterar el equilibrio natural de las bacterias “buenas” y “malas” en los intestinos. Cuando un medicamento antibiótico mata demasiadas bacterias "buenas", esto puede permitir que la bacteria C. difficile comience a crecer en sus intestinos y cause una infección.

Su hijo está más propenso a contraer una infección por C. difficile si:

• Recientemente ha recibido cuidado en un hospital o una institución de atención médica a largo plazo.
• Tiene una condición médica que debilita su capacidad para combatir infecciones, como diabetes o cáncer.
• Tiene una enfermedad que le obliga a tomar medicamentos antibióticos con frecuencia.
• Tiene una enfermedad como la enfermedad inflamatoria del intestino o tiene otras anormalidades intestinales.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas pueden incluir:

• Diarrea aguada, que puede ser sangrienta o dolorosa si usted tiene una enfermedad grave
• Fiebre
• Pérdida del apetito
• Náusea
• Dolor de vientre y sensibilidad

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le hará preguntas sobre la historia clínica y los síntomas de su hijo y lo examinará. Se pueden hacer pruebas de los movimientos intestinales de su hijo para detectar bacterias. Estas pruebas también pueden indicar qué antibióticos son los mejores para tratar la infección.

¿Cómo se trata?

Para síntomas leves causados por un antibiótico que su hijo ha estado tomando para otra infección, puede que el profesional médico suspenda el medicamento que ha causado este problema. Para síntomas más graves, es posible que su hijo deba recibir tratamiento con un antibiótico que mata la bacteria C. difficile. Puede que tenga que quedarse en el hospital para recibir medicamento por vía intravenosa y fluido.

Si el revestimiento del colon de su hijo ha sufrido un gran daño a causa de la infección, es posible que necesite una cirugía para extirpar la parte lesionada del colon.

¿Cómo puedo cuidar a mi hijo?

Siga las instrucciones de su profesional médico. Asegúrese que su hijo se toma todos los medicamentos de la manera exacta en que se los recetaron. Si su hijo deja de tomar el antibiótico antes de tiempo, la infección podría volver.

• Si su hijo tiene síntomas leves, estas son algunas cosas que puede hacer para ayudar que su hijo se sienta mejor:
  • Su hijo puede comer alimentos blandos y simples. Algunas buenas opciones son las galletitas saladas, tostadas, fideos sin salsa, arroz o cereal cocido, puré de manzanas y bananas. Evite los alimentos difíciles de digerir o irritantes al estómago de su hijo, como alimentos ácidos (como los tomates o naranjas), comidas con mucha grasa o muy sazonadas o picantes, carne, productos lácteos y la mayoría de las verduras crudas. Es posible que su hijo pueda regresar a su dieta normal en unos pocos días.
• No le dé aspirina, ibuprofeno u otros medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) sin consultar antes con su profesional médico. Los AINE, como ibuprofeno, naproxeno y aspirina, pueden causar sangrado estomacal y otros problemas. Consulte a su profesional médico antes de dar un medicamento que contenga aspirina o salicilatos a un niño o adolescente. Esto incluye medicamentos como aspirina para bebés, algunos medicamentos para el resfrío y Pepto-Bismol. Los niños y los adolescentes que toman aspirina corren riesgo de sufrir una enfermedad seria llamada síndrome de Reye.

Si su hijo tiene diarrea aguda, su cuerpo puede perder demasiado fluido y su hijo se puede deshidratar. La deshidratación puede ser muy peligrosa, mayormente para los niños. Su hijo también puede perder minerales que el cuerpo necesita para funcionar normalmente. Su hijo necesita beber suficiente líquido para reemplazar los fluidos y minerales que ha perdido. Intente que su hijo tome líquidos adicionales. Una manera de saber que su hijo está bebiendo suficiente líquido es por el color de su orina. Debería ser amarillo muy pálido.

• Si no está amamantando, dele a su hijo una solución de rehidratación oral (SRO) como Pedialyte. Una solución de rehidratación oral es una mezcla de fluidos, minerales, azúcar y sales que reponen el fluido perdido por vómito y diarrea. Usted puede comprar estos productos en las farmacias y tiendas de comestibles.
• Si está amamantando a su bebé y éste orina menos de lo normal, ofrézcale una SRO entre cada momento de amamantar durante las primeras 6 o 24 horas.
• Si su hijo es mayor de 1 año de edad, administre una solución de rehidratación oral como Pedialyte. También puede intentar darle a su hijo agua, raspado de hielo o Popsicles (paletas heladas)

Pregúntele al profesional médico de su hijo:

• Cómo y cuándo le darán los resultados de las pruebas de su hijo
• Cuánto tiempo tardará su hijo en recuperarse
• Qué actividades debe evitar su hijo y cuándo puede retomar sus actividades normales
• Cómo cuidar de su hijo en el hogar
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si su hijo los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar su hijo a revisión. No deje de acudir a todas sus citas con su profesional médico o para realizar pruebas.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir una infección por C. difficile?

C. difficile puede ser una amenaza seria contra su salud y la salud de las personas a su alrededor. No se puede tratar con los antibióticos comunes que se usan para tratar infecciones. La prevención es muy importante. No use medicamentos antibióticos para los resfriados víricos y la gripe.

Si su hijo tiene C. difficile, puede prevenir el contagio a los demás al lavarse bien sus manos con agua y jabón. Todas las personas su hijo entren en contacto con su hijo también deben lavarse las manos antes y después de verle.

Para evitar una infección causada por C. difficile:

• Asegúrese de que su hijo se lave las manos cada vez que use el baño y cada vez que coma un refrigerio o una comida.
• Asegúrese de que su hijo solamente tome antibióticos cuando verdaderamente se necesiten y sólo bajo la dirección del profesional médico que está tratando su infección por C. difficile. Termine sus recetas, incluso si su hijo se siente mejor. Si su hijo deja de tomarlo antes de tiempo, es posible que no mate todas las bacterias y se puede se enfermar aún más.
• Si están tratando a su hijo en un hospital, asegúrese de que todos los profesionales médicos, enfermeras y otros profesionales médicos se laven las manos con agua y jabón antes y después de atenderle a su hijo. Si usted observa que los cuidadores no se lavan las manos, pídales que así lo hagan.

Si su hijo está en alto riesgo de infectarse, puede ser que le den un medicamento que le ayude a mantener el equilibrio saludable de bacterias en su colon. La investigación continúa sobre sustancias como bacterias probióticas para ver si pueden ayudar a prevenir o tratar C. difficile.