Infección por Hongos (Candidiasis): versión para adolescentes

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PUNTOS CLAVE

• Las infecciones por hongos son un problema causado por el sobre crecimiento de un tipo de hongo llamado cándida. Este tipo de hongo puede infectar la vagina, la boca u otras áreas húmedas de la piel.
• Se usan medicamentos para tratar las infecciones por hongos. El tipo de medicamento depende de dónde su hijo o hija tiene la infección, y la gravedad de la infección.
• Cumpla con todo el tratamiento recetado por el profesional médico de su hijo. Pregúntele a su profesional médico si existen actividades que su hijo deba evitar y cuándo puede retomar sus actividades normales.

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¿Qué es una infección por hongos (candidiasis)?

Una infección por hongos es un problema causado por el sobre crecimiento de un tipo de hongo llamado cándida. Este tipo de hongo puede infectar la vagina, la boca u otras áreas húmedas de la piel.

Una infección por hongos también se llama candidiasis.

¿Cuál es la causa?

Es normal tener un poco de hongos en la zona vaginal y del recto. Los hongos sólo causan problemas cuando hay demasiados organismos de hongos. A veces los hongos crecen rápidamente y si crecen fuera de control causan una infección.

El crecimiento excesivo de hongos puede ser causado por varios factores:

• Si está tomando antibióticos, el medicamento puede matar las bacterias que normalmente controlan el nivel de hongos.
• Tomar medicamentos esteroides puede afectar su sistema inmunológico, haciendo que no pueda controlar los niveles de hongos suficientemente bien.
• Los medicamentos que reducen las defensas del cuerpo contra infecciones, como los que se usan para tratar el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), también pueden permitir que crezcan y se transmitan los hongos.
• Los factores que causan cambios hormonales, como tener su periodo menstrual, el embarazo o tomar píldoras anticonceptivas, pueden también hacer que aumente el nivel de hongos.

Es más probable que tenga infecciones de hongos si tiene diabetes, sobre todo cuando el nivel de glucosa en la sangre es demasiado elevado.

Por lo general, la infección por hongos no se contagia por las relaciones sexuales.

¿Cuáles son los síntomas?

Es posible que no tenga síntomas. En las mujeres, los síntomas pueden ser:

• Secreción vaginal blanca y espesa que parece una pasta o requesón
• Comezón en la vagina, o en la región de la vagina
• Enrojecimiento e hinchazón dentro y alrededor de la vagina
• Una sensación de ardor al orinar
• Dolor en la apertura de la vagina al tener relaciones sexuales

En los hombres, el hongo puede producir inflamación y enrojecimiento del pene y del prepucio. Las infecciones del pene por hongos son más comunes cuando el individuo no ha sido circuncidado.

Si su boca está infectada, el interior de la boca se encuentra rojo e irritado. Es posible que tenga placas blancas en la boca y sobre su lengua. Esto se llama algodoncillo.

Una infección por hongos en la piel produce una erupción roja que pica y puede haber pequeños bultos rojos alrededor del área. Es más común en las áreas cálidas y húmedas del cuerpo, como debajo de sus senos, en su ingle o en cualquier área en la que haya pliegues de la piel. Los hongos también pueden causar infecciones de sus uñas, cutículas y en un rincón de su boca.

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le preguntará sobre sus síntomas y su historia clínica y la examinará. Después de observar sus síntomas y examinarla, el diagnóstico puede ser claro. Puede que su profesional médico recoja muestras de células de los lugares donde tiene síntomas, como su boca, vagina o piel, para comprobar si hay hongos.

¿Cómo se trata?

Se usan medicamentos para tratar las infecciones por hongos. El tipo de medicamento depende de dónde tiene la infección y la gravedad la infección.

• Para una infección de la vagina, se pueden usar supositorios o cremas dentro y alrededor de la vagina. Puede comprar estos medicamentos sin receta. Consulte a su profesional médico antes de usar estos medicamentos si:
  • Nunca tuvo una infección de hongos con anterioridad.
  • Le quedan dudas que sus síntomas son causados por hongos.
  • Es sexualmente activa y puede tener una enfermedad transmitida sexualmente en lugar de una infección por hongos.
  • Está embarazada.
• Para una infección de la piel, o una infección del pene, puede usar una crema o loción de venta libre.
• Para una infección por hongos en su boca (algodoncillo), su profesional médico le puede recetar un medicamento líquido para enjuagarse la boca y tragar.

Si ha usado medicamentos de venta libre y no han funcionado, su profesional médico le puede recetar un medicamento que se toma por boca. Tome el medicamento exactamente como se lo recetaron. La mayoría del tiempo solo se necesita una o dos dosis. Las infecciones por hongos en su piel pueden tardar mucho tiempo en sanar. Si cree que el medicamento no le está ayudando, llame a su profesional médico. No aumente la dosis o la frecuencia del medicamento sin consultar primero con su profesional médico.

¿Cómo puedo cuidarme?

Cumpla con todo el tratamiento recetado por su profesional médico. Además:

• Si tiene una infección vaginal por hongos:
  • Después de orinar, seque suavemente sus genitales para evitar la irritación.
  • Tome una ducha en vez de darse un baño en la tina. Seque su área genital con toquecitos suaves.
  • Evite las relaciones sexuales hasta que la infección se haya ido.
• Si tiene una infección de la piel causada por hongos, trate de mantener su piel seca con polvo o usando vestimenta holgada. El algodón es mejor debido a que absorbe la humedad.

Cuide su salud. Intente dormir un mínimo de 7 a 9 horas cada noche. Siga una dieta saludable e intente mantener un peso saludable. Si fuma, intente dejarlo. Si desea tomar alcohol, pregúntele a su profesional médico cuánto es seguro que tome. Aprenda formas de manejar el estrés. Haga ejercicio siguiendo las instrucciones de su profesional médico.

Pregúntele a su profesional médico:

• Cuánto tardará en recuperarse
• Qué actividades debe evitar y cuándo puede volver a sus actividades normales
• Cómo debe cuidarse en el hogar
• Ante qué síntomas o problemas tiene que estar alerta y qué hacer si los tiene

Asegúrese de saber cuándo debe regresar a revisión. No deje de acudir a todas sus citas con su profesional médico o para realizar pruebas.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir una infección por candidiasis?

Para ayudar a prevenir una infección por candidiasis, puede hacer lo siguiente:

• Use ropa suelta fabricada con fibras naturales, como el algodón. No use ropa apretada y de material sintético que hace sudar la piel pero no permite que la humedad se evapore. Quítese los trajes de baño mojados de inmediato.
• Evite el uso de cosméticos irritantes o productos químicos en su área genital. Entre ellos se incluyen los jabones fuertes, desodorantes femeninos en aerosol o duchas vaginales, tampones, toallas sanitarias y pantiprotectores perfumados.
• Mantenga limpia su área vaginal. Límpiese de adelante hacia atrás después de ir al baño puede ser de ayuda para prevenir infecciones. Use jabón suave y sin perfume para lavar su área genital cada vez que se bañe o duche.
• Intente comer una taza de yogur sin azúcar o tomar cápsulas de acidophilus para ayudar a restaurar el equilibrio natural de las bacterias. El acidophilus está disponible en tiendas de productos naturales y farmacias.
• De ser posible, evite el uso frecuente o prolongado de antibióticos orales. Comprenda que los antibióticos a menudo no se necesitan y su uso lo debe decidir su profesional médico. Cuando su profesional médico le recete antibióticos, tómelos del modo indicado. No comparta sus antibióticos con otras personas y no guarde los antibióticos para ocasiones futuras.
• Si tiene sobrepeso, pierda peso porque los hongos tienden a crecer en los pliegues cutáneos de las personas con sobrepeso, especialmente cerca de los senos, el vientre y la ingle.
• Si tiene diabetes, mantenga su nivel de glucosa en la sangre bajo control.