Chinches

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PUNTOS CLAVE

• Las chinches pican a las personas mientras duermen. Algunas personas no tienen reacción alguna a las picaduras de las chinches. Otras personas tienen una reacción alérgica que puede incluir la picazón intensa, ampollas o urticaria.
• Para deshacerse de las chinches puede que tenga que aspirar todo con cuidado, lavar la ropa y otros artículos en agua caliente y secarlos en una secadora de ropa en el ajuste de calor alto, y posiblemente deshacerse de colchones y muebles. También puede contratar un exterminador profesional.
• Para ayudar a prevenir las chinches, compruebe si hay indicios cuando usted se quede en un hotel o dormitorio de estudiantes. Guarde las maletas en bolsas de plástico para la basura cerradas. Esto mata las chinches que pueda haber recogido y evita que se diseminen. No traiga a su hogar muebles usados que puedan estar infestados.

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¿Qué son las chinches?

Las chinches son insectos marrones rojizos del tamaño de una semilla de manzana que muerden a las personas cuando duermen. Las chinches no sienten atracción hacia la suciedad y la mugre. Buscan el calor, la sangre humana y dióxido de carbono. Cualquier persona que duerma en una habitación con chinches puede ser picada.

Las chinches se alimentan por menos de 10 minutos y después se ocultan de nuevo. No se conoce que lleven alguna enfermedad aunque pueden producir picazón y reacciones alérgicas.

Las chinches son más comunes en lugares donde duermen muchas personas, como:

• Apartamentos
• Residencias cerradas o cuarteles militares
• Albergues para desamparados
• Hoteles y moteles

Durante el día, las chinches se esconden en:

• Colchones, somieres, respaldos y mesitas de noche
• Las cortinas
• Los zócalos
• Muebles tapizados
• La ropa, mochilas y maletas

También se pueden ocultar debajo o detrás de:

• Pintura pelada o empapelado
• Marcos de cuadros, libros o lámparas
• Alfombras o tapetes
• Enchufes eléctricos o debajo de placas de interruptores de luz

Puede ver los insectos o puede ver:

• Manchas pequeñas de color negro a lo largo de costura colchones, muebles o la ropa. Estas manchas son materia fecal de las chinches.
• Pequeñas manchas de sangre en las sábanas. Estas manchas se producen cuando usted se da la vuelta y aplasta una chinche.

¿Cuáles son los síntomas de una picadura de chinche?

Generalmente no sentirá nada cuando le pique una chinche. Después de ser mordido el área mordida puede:

• Estar roja, frecuentemente con una mancha de color rojo oscuro en el centro
• Picar

Puede que usted vea varias picaduras que forman una línea en su piel dónde varias chinches se alimentaron.

Algunas personas no tienen reacción alguna a las picaduras de las chinches. Otras personas tienen una reacción alérgica que puede incluir la picazón intensa, ampollas o urticaria.

¿Cómo se trata?

Las picaduras rojas que pican suelen desaparecer por su cuenta en 1 a 2 semanas. Trate de no rascarse. Si se rasca las picaduras, puede romper la piel o desarrollar una infección. Si cree tener una picadura infectada o si tiene una reacción alérgica, consulte a su profesional médico.

¿Cómo puedo cuidarme?

Si usted tiene una reacción leve a una picadura de chiche:

• Prepare una pasta con 3 cucharadas de bicarbonato de sodio y 1 cucharada de agua y frote el área de la picadura con esta pasta.
• Coloque un paño frío, húmedo o una bolsa de hielo envuelta en una toalla sobre el área por 15 a 20 minutos, 3 a 4 veces por día. Nunca coloque hielo directamente sobre la piel. Esto podría causar congelación.
• Aplique crema con hidrocortisona o loción de calamina en el área para ayudar a disminuir la picazón y la inflamación. Si la picadura aún le pica, tome un medicamento antihistamínico oral, como Benadryl.

Si le picaron en su hogar, también debe eliminar todas las chiches donde vive.

• Aspire todo con cuidado, incluso en las grietas, carpintería y el empapelado. Asegúrese de que deshacerse de la bolsa de la aspiradora de inmediato. Ponga esa bolsa en una bolsa de plástico que pueda sellarse para evitar que los insectos salgan de la bolsa.
• Lave la ropa y otros artículos en agua caliente (por lo menos 120°F, o 49°C). Seque la ropa y otros artículos en una secadora puesta a temperatura más alta por 20 minutos. Esto debería matar los insectos y sus huevos. También puede poner almohadas y muñecos de peluche en la secadora a temperatura alta, incluso si no los puede lavar antes.
• Contrate un exterminador profesional. Estos puede o bien usar veneno para matar las chiches o puede usar calentadores que suben la temperatura de una habitación hasta los 122°F (50°C).
• Si necesita eliminar colchones o muebles, tenga cuidado cuando los saque de su hogar. Usted no quiere que las chinches se diseminen a otros lugares. Lleve los muebles al basurero en vez de dejarlos en la acera para así evitar que otra persona se los lleve a su casa.

No sirve de nada rociar con aerosol insecticida que puede comprar en las tiendas comerciales en los muebles, las camas o la ropa. Estos productos no funcionan a menos que entren en contacto directo con los insectos. Usted puede usar tierra de diatomeas (tierra infusoria) para matar chinches. La tierra de diatomeas es un polvo especial para espolvorear donde las chinches se pueden esconder. La tierra de diatomeas no es dañina para los seres humanos, pero después de un día o dos, los insectos que tienen contacto con el polvo se mueren.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir las chinches?

Estas son algunas cosas que puede hacer para ayudar a prevenir las chinches:

• Si usted se queda en un hotel o un dormitorio de estudiantes, revise el colchón, el respaldo y la montura para indicios de chinches. Deje sus maletas en el portaequipajes elevado. No deje sus maletas en la cama o el piso. Cuelgue la ropa y no guarde ropa en la cómoda de un hotel.
• Después de un viaje, guarde las maletas en bolsas de plástico para la basura cerradas. Esto mata las chinches que pueda haber recogido y evita que se diseminen.
• No traiga a casa muebles usados ni otras cosas que encuentre en la acera.
• Envuelva en plástico cualquier cosa que guarde debajo de las camas.